การหาเสียงของโอลก้า ดิอาซ มุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ คนไร้บ้าน และที่อยู่อาศัย

โอลกา ดิแอซ สมาชิกสภาเมืองเอสคอนดิโดที่ดำรงตำแหน่งมานาน กำลังลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกคณะกรรมการกำกับดูแลเขต 3 แข่งกับคริสติน กัสปาร์ ผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบันที่ต้องการลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สอง การเลือกตั้งจะมีขึ้นในวันที่ 3 มีนาคม ผู้ที่ได้รับคะแนนเสียงสูงสุดสองคนจะมาพบกันอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายนเพื่อชิงตำแหน่ง

เมื่อไม่นานมานี้ ฉันได้พบกับสมาชิกสภาเทศบาลท่านนี้ที่ร้านอาหารเช้าชื่อดังแห่งหนึ่งในเอสคอนดิโด ชื่อ ซันนี่ไซด์ คิทเช่น ซึ่งเธอได้อธิบายถึงเหตุผลที่เธอลงสมัครรับเลือกตั้ง อย่างที่ทุกคนที่ติดตามเส้นทางการเมืองของดิแอซรู้กันดี เธอไม่ได้พูดแต่คำพูดสั้นๆ กระชับได้ใจความ เมื่อเธอพูดถึงนโยบาย คุณจะได้ข้อมูลมากมายให้เขียนถึง

“เพราะฉันคิดว่าฉันจะทำได้ดีเยี่ยม” เธอกล่าวตอบคำถาม “ทำไม?” “นี่คือตำแหน่งสูงสุดในรัฐบาลท้องถิ่น ในฐานะคนที่ทำงานมาประมาณสิบสองปี นี่คืออีกก้าวหนึ่งที่สำคัญ ความปรารถนาของฉันคือการช่วยเหลือผู้คน ฉันมีอาชีพที่ทำให้ฉันอยู่ในตำแหน่งที่สามารถทำเช่นนั้นได้”

สำหรับดิแอซ มีประเด็นมากมาย แต่มีสามประเด็นหลักที่เขาให้ความสำคัญ ได้แก่ 1) การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ 2) ปัญหาคนไร้บ้านเรื้อรัง และ 3) ปัญหาที่อยู่อาศัยโดยทั่วไป

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ: “ทางเทศมณฑลล้มเหลวในการจัดทำแผนปฏิบัติการด้านสภาพภูมิอากาศที่สามารถใช้เป็นหลักฐานทางกฎหมายได้” เธอกล่าวว่า แผนปฏิบัติการด้านสภาพภูมิอากาศสองครั้งถูกท้าทายในศาลและประสบความสำเร็จ และทั้งสองครั้ง แผนปฏิบัติการที่จัดทำโดยเทศมณฑลก็ถูกตัดสินว่าไม่เพียงพอ “นั่นไม่ได้มีความทะเยอทะยานมากพอที่จะบรรลุเป้าหมายการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของเรา หากเมื่อถึงเวลาที่ฉันได้รับเลือกตั้ง กระบวนการนั้นยังไม่เสร็จสิ้น นั่นจะเป็นหนึ่งในสิ่งแรกๆ ที่ฉันต้องการทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานของฉัน”

เธอกล่าวว่านี่เป็น “ปัญหาทั่วโลกที่กว้างไกลกว่าแผนปฏิบัติการของเทศมณฑล” ซึ่งจะเริ่มต้นด้วยการบรรเทาปัญหาการขยายตัวของเมืองอย่างไม่เป็นระเบียบ ซึ่งทำให้ผู้คนหันมาใช้รถยนต์ส่วนตัวมากกว่าระบบขนส่งสาธารณะ การเดิน หรือการปั่นจักรยานไปทำงาน นี่ไม่ได้หมายความว่าต้องลดจำนวนบ้านลง แต่หมายถึงการสร้างที่อยู่อาศัยที่มีความหนาแน่นมากขึ้น “ถ้าคุณยังคงสร้างบ้านออกไปเรื่อยๆ บนที่ดินที่ยังไม่ได้พัฒนา คุณก็จะสร้างสถานการณ์ที่ผู้คนต้องขับรถเข้าไปทำงาน ซื้อของชำ อาหาร และเติมน้ำมัน มันเป็นวิถีชีวิตที่ไม่ควรจะเป็นอย่างนั้นมากเท่าที่เป็นอยู่”

ในสภาเทศบาล เธอได้ทำงานในประเด็นนี้ โดยใช้แผนแม่บทของเมืองเอสคอนดิโดเพื่อพยายามจำกัดการพัฒนาเมืองให้อยู่ในเขตใจกลางเมือง “นั่นคือหลักการที่ฉันเชื่อมานานแล้ว” ดิแอซกล่าว “มันเรียกว่าการเติบโตอย่างชาญฉลาด และยังมีความเป็นไปได้ทางเศรษฐกิจมากกว่า เพราะคุณมีโครงสร้างพื้นฐานอยู่แล้ว เช่น ถนน ห้องสมุด และร้านขายของชำ” ในฐานะผู้กำกับดูแล เธอจะจำกัดพื้นที่ที่อนุญาตให้มีการขยายตัวของเมือง “แน่นอนว่ามีแผนแม่บทที่หากปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัดก็ยังอนุญาตให้สร้างที่อยู่อาศัยได้ 50,000 ยูนิตเมื่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ ทุกเมืองมีแผนแม่บท และเขตปกครองก็มีแผนแม่บทเช่นกัน โดยมีผู้กำกับดูแลทำหน้าที่เป็นหน่วยงานด้านการใช้ที่ดิน”

แนวคิดอื่นๆ ได้แก่ “การทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่ออนุรักษ์พื้นที่เปิดโล่งและจัดหาพื้นที่เพิ่มเติม นำไปจัดตั้งเป็นพื้นที่อนุรักษ์” เธอกล่าว “มีหลายวิธีที่จะทำเช่นนั้นได้ ทั้งผ่านงบประมาณของรัฐและเทศมณฑล มีองค์กรอนุรักษ์ที่ดินภายในเทศมณฑล (เช่น Escondido Creek Conservancy และ San Dieguito River Park Joint Powers Authority) นอกจากนี้ การขยายเส้นทางเดินป่ามีความสำคัญต่อทั้งเทศมณฑลและสนับสนุนเป้าหมายการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ”

เธอกล่าวเสริมว่า “การขยายพื้นที่ป่าไม้ของเรามีความสำคัญอย่างยิ่ง การปลูกต้นไม้เพิ่ม! ต้นไม้ช่วยดูดซับคาร์บอนออกจากอากาศ มีพฤติกรรมส่วนตัวหลายอย่างที่ผู้คนควรเปลี่ยนแปลงเพื่อต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ บางคนขับรถน้อยลง บางคนเดิน บางคนเปลี่ยนพฤติกรรมการกินเพื่อลดการกินเนื้อสัตว์ — รอยเท้าคาร์บอนของอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์นั้นมีนัยสำคัญ สิ่งเหล่านี้เป็นทางเลือกส่วนบุคคลที่ผู้คนต้องทำ โดยรวมแล้วมันจะส่งผลกระทบ การห้ามและการลดการใช้ผลิตภัณฑ์พลาสติกหลายอย่างกลายเป็นเรื่องปกติไปแล้ว ในขณะที่เมื่อ 20 ปีที่แล้วไม่มีใครพูดถึงการห้ามใช้ถุงพลาสติกหรือหลอดพลาสติก ตอนนี้มันถูกมองว่าเป็นเรื่องปกติไปแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากภาพวิดีโอมากมายที่เผยแพร่เกี่ยวกับการทำลายล้างของอุตสาหกรรมพลาสติกทั่วโลกในแง่ของขยะที่ลอยอยู่ในแม่น้ำและมหาสมุทร ผู้คนจึงตระหนักถึงการใช้สิ่งเหล่านี้มากขึ้น”

จากมุมมองของทางเทศมณฑล เธอกล่าวว่า การต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคือ “การหาวิธีลดจำนวนยานพาหนะบนท้องถนน หรือลดระยะทางในการเดินทางไปทำงาน เพื่อให้ผู้คนสามารถหาสิ่งที่ต้องการได้โดยไม่ต้องเสียเวลาอยู่บนทางด่วนเป็นเวลานาน”

ซึ่งนำเรามาสู่เรื่องที่อยู่อาศัย “สิ่งที่น่าสนใจเกี่ยวกับที่อยู่อาศัยโดยทั่วไปคือ รัฐบาลท้องถิ่นไม่ได้สร้างบ้านเองเลย” ดิแอซกล่าว “นายกเทศมนตรีไม่ได้ออกไปตอกตะปูสร้างบ้านเอง เราได้รับเงินทุนจากรัฐบาลกลางผ่านการจัดสรรของ HUD ผ่านทรัพยากรของรัฐ ผ่านค่าธรรมเนียมของผู้พัฒนา เราส่งต่อเงินเหล่านั้นเพื่อพยายามสร้างความสมดุลของจำนวนที่อยู่อาศัย” เธอกล่าวว่า ที่อยู่อาศัยสองส่วนที่ได้รับการดูแลโดยทั่วไปคือ ที่อยู่อาศัยระดับสูงราคาสูง และที่อยู่อาศัยที่ได้รับการอุดหนุน “งานเดียวของอุตสาหกรรมการพัฒนาคือการทำเงิน” เธอกล่าว “พวกเขาไม่มีเข็มทิศทางศีลธรรมที่ต้องยึดถือ ในอีกด้านหนึ่งของสเปกตรัมคือที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงที่ได้รับการอุดหนุน มีตัวอย่างที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงที่ได้รับการอุดหนุนหลายแห่งในเอสคอนดิโด” เธอกล่าว “มีไม่เพียงพอ แต่ก็มีความพยายามมากขึ้นที่จะแก้ไขปัญหานี้ สิ่งที่ขาดหายไปคือที่อยู่อาศัยระดับเริ่มต้น” เธอจำบ้านหลังแรกของเธอได้ ซึ่งเล็กแต่ก็ซื้อได้ “ผลิตภัณฑ์แบบนั้นไม่ได้ถูกผลิตออกมาจริงๆ” เธอกล่าว

“ในการพูดคุยกับผู้พัฒนาโครงการ ฉันถามว่าทำไมพวกเขาไม่สร้างโครงการนี้ และพวกเขาตอบว่า ‘มันไม่มีกำไร’ เพราะราคาที่ดินและค่าธรรมเนียมสูงเกินไป” ดิแอซกล่าว นี่จึงเป็นที่มาของแนวคิดเรื่องที่อยู่อาศัยสำหรับแรงงานบนที่ดินสาธารณะ “เกี่ยวกับราคาที่ดิน หน่วยงานภาครัฐทุกแห่งเป็นเจ้าของที่ดิน ไม่ว่าจะเป็นเขตประปา เมือง และเทศมณฑล มีที่ดินที่รัฐถือครองอยู่ ภายในพื้นที่ตามแผนแม่บท เราสามารถระบุที่ดินที่สามารถพัฒนาเป็นที่อยู่อาศัยได้ สำรวจที่ดินสาธารณะ ฉันอยากจะสำรวจและจัดตั้งหน่วยงานร่วมอำนาจ” เธอชอบโมเดล JPA เพราะมันสร้างความรับผิดชอบและอำนาจร่วมกัน “มันไม่ใช่ความรับผิดชอบของหน่วยงานใดหน่วยงานหนึ่ง แต่พวกเขาสามารถร่วมมือกันได้” เธอเสนอให้จัดตั้ง JPA สำหรับที่ดินสาธารณะที่มีอยู่ “สร้างสัญญาที่มีการกำกับดูแลในการระบุที่ดินที่สามารถสร้างได้ เนื่องจากที่ดินไม่มีค่าใช้จ่ายสำหรับผู้พัฒนาโครงการ ราคาที่ดินจึงไม่ใช่ปัญหา”

โครงการที่อยู่อาศัยสำหรับแรงงานนี้อาจกระจายอยู่ทั่วเขตปกครอง โดย melibatkan เมืองต่างๆ ที่ต้องการเข้าร่วม โครงการนี้จะครอบคลุมถึงพนักงานของรัฐ เช่น นักดับเพลิงและครู “มีพนักงานของรัฐหลายพันคน ไม่ว่าจะเป็นโรงพยาบาล การประปา หรือโรงเรียน คุณจะต้องผ่านกระบวนการเพื่อให้มีสิทธิ์ได้รับที่อยู่อาศัยนี้ มันจะไม่ฟรี ในอุดมคติแล้ว” เธอกล่าว “รายได้จากค่าเช่าจะนำมาใช้ในการก่อสร้าง แต่ไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าที่ดิน นี่อาจใช้ไม่ได้กับทุกคน แต่จะใช้ได้กับบางคน คุณควรอาศัยอยู่ใกล้ที่ทำงาน คุณไม่จำเป็นต้องขยายทางด่วน” ซึ่งสอดคล้องกับเป้าหมายของเธอเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

“นี่เป็นแนวคิดที่ทะเยอทะยานมาก และต้องอาศัยความร่วมมืออย่างมาก” เธอกล่าว “ปัญหาเห็นได้ชัดว่าไม่ได้แก้ไขตัวเอง ดังนั้นนี่จึงเป็นแนวคิดที่ต้องการผู้สนับสนุน ในฐานะผู้กำกับดูแลเขต ฉันคิดว่าฉันสามารถจัดการแนวคิดนี้ได้”

เธอยังชอบแนวคิดที่จะสนับสนุนให้บริษัทขนาดใหญ่ที่มีที่จอดรถขนาดใหญ่อยู่แล้ว เช่น Qualcomm จัดสรรพื้นที่จอดรถ 10% สำหรับที่พักอาศัยของพนักงาน “มันอาจจะไม่ฟรี แต่จะทำให้คุณอยู่ใกล้ที่ทำงาน ที่จอดรถในปัจจุบันก็คือที่อยู่อาศัย การลดต้นทุนที่ดินในการพัฒนาจะช่วยลดต้นทุนให้กับผู้พัฒนา” เธอยังชอบการนำห้างสรรพสินค้าเก่ามาใช้ประโยชน์ใหม่ด้วย

ไม่มีแนวคิดใดแนวคิดหนึ่งที่เป็นทางออกเดียวที่แก้ปัญหาได้ทุกอย่าง เธอชอบวิธีการที่หลากหลาย “แม้แต่แผนของ SANDAG ที่จะทำให้ระบบขนส่งสาธารณะราคาถูกลง ก็ไม่ได้หมายความว่าทุกคนจะต้องเลิกใช้รถยนต์ส่วนตัว แต่ลดลงแค่สิบเปอร์เซ็นต์” เธอกล่าว “ซึ่งจะช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก คุณต้องทำทุกอย่างเหล่านั้น และไม่ใช่แค่ภาครัฐเท่านั้น แต่ทุกภาคส่วนต้องร่วมมือกันเพื่อให้บรรลุเป้าหมาย”

เธอย้ำว่า “เราไม่ได้ต้องการสร้างอะไรก็ได้ เราต้องการผลิตภัณฑ์คุณภาพสูงที่จะยังคงสวยงามแม้ในอีกห้าสิบปีข้างหน้า การก่อสร้างเป็นสิ่งสำคัญเพราะเรามีปัญหาเรื่องการขาดแคลนวัสดุ แต่เราสร้างไม่ได้หากปราศจากคุณภาพชีวิตที่ดี ปราศจากเส้นทางเดินและสิ่งอำนวยความสะดวก มิเช่นนั้นผู้คนจะไม่ต้องการมาอาศัยอยู่ที่นี่”

ดิแอซต้องการมุ่งเน้นไปที่ปัญหาคนไร้บ้านเรื้อรัง ตอนที่เธอทำงานอยู่ที่ Interfaith เธอได้เห็นอย่างใกล้ชิดว่าบริการทางสังคมทำงานอย่างไรและไม่ได้ผลอย่างไร และเขตปกครองมีปฏิสัมพันธ์กับองค์กรไม่แสวงผลกำไรอย่างไร งบประมาณส่วนใหญ่ของเขตปกครองจำนวน 6.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ถูกใช้ไปกับกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ หนึ่งในวิธีการจัดสรรงบประมาณคือการให้เงินช่วยเหลือแก่องค์กรไม่แสวงผลกำไร โดยกำหนดมาตรฐานว่าองค์กรเหล่านั้นจะช่วยเหลือผู้คนอย่างไร ผ่านมาตรการพึ่งพาตนเองเพื่อช่วยให้พวกเขากลับมาตั้งตัวได้ นั่นคือจุดมุ่งเน้น คือการช่วยเหลือผู้คนให้กลับมาตั้งตัวได้”

เธอกล่าวว่า สิ่งที่ไม่ได้ถูกรวมไว้ในแบบจำลองคือ ความเห็นอกเห็นใจและการยอมรับ “มีประชากรกลุ่มหนึ่งที่เราจะต้องดูแลอยู่เสมอ เมื่อคุณได้พบกับคนไร้บ้านเรื้อรัง คุณจะตระหนักว่า ไม่ว่าทางเทศมณฑลจะให้เงินช่วยเหลือมากแค่ไหน การพึ่งพาตนเองก็ไม่ใช่สิ่งที่เป็นไปได้สำหรับทุกคน ฉันกำลังพูดถึงคนที่มีปัญหาสุขภาพจิตที่แก้ไขไม่ได้ มันไร้มนุษยธรรมที่จะคิดว่าพวกเขาจะไปถึงจุดที่พวกเขาไม่ต้องการคำแนะนำอีกต่อไป ไม่มีวิธีแก้ปัญหาแบบเดียวที่ใช้ได้กับทุกคนในสถานการณ์เช่นนี้”

เธอเชื่อว่าประชากรกลุ่มนี้คิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของคนไร้บ้าน “คนจำนวนมากต้องการความช่วยเหลืออย่างต่อเนื่อง” เธอชอบรูปแบบการดูแลผลประโยชน์ที่สำนักงานกิจการทหารผ่านศึกใช้กับลูกค้าบางราย “ทหารผ่านศึกที่กลายเป็นคนไร้บ้านเรื้อรัง พวกเขาจัดการเงินของตัวเองไม่ดี พวกเขาถูกเอาเปรียบ คุณแต่งตั้งใครสักคนให้จัดการเงินของพวกเขา จ่ายค่าเช่า ซื้อของชำ มันสมเหตุสมผลมากสำหรับฉัน เพราะดูเหมือนว่าจะช่วยแก้ปัญหาหลายอย่างให้กับคนที่ช่วยเหลือตัวเองไม่ได้ ฉันรู้จักคนที่ได้รับเช็คสวัสดิการแล้วภายในไม่กี่วันก็หมดไป พวกเขาใช้หมดเกลี้ยง ถ้าคุณมีคนที่อยู่ในสถานการณ์แบบนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า—และเรารู้ว่าพวกเขาเป็นใคร—คุณควรจะสามารถเข้าไปช่วยเหลือพวกเขาให้พ้นจากสถานการณ์นั้นได้”

แน่นอนว่าจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงกฎหมายเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนั้น นอกจากนี้ สำหรับผู้ที่ต้องการที่พักอาศัย ก็ยังมีความจำเป็นต้องสร้างแหล่งที่พักเพื่อรองรับพวกเขา “ฉันชอบรูปแบบหอพัก หลายคนต้องการความช่วยเหลือและมีห้องส่วนตัว แต่มีพื้นที่ส่วนกลางและโรงอาหาร เพื่อให้มีเจ้าหน้าที่คอยดูแลความปลอดภัย การให้ยา และการช่วยเหลือที่พวกเขาต้องการ รูปแบบที่อยู่อาศัยที่ผ่านมามักสร้างเป็นอพาร์ตเมนต์ แต่ฉันชอบหอพัก เพราะมันเปิดโอกาสให้ผู้คนได้มีปฏิสัมพันธ์กัน”

เมื่อถูกถามถึงความคิดเห็นเกี่ยวกับโครงการ SOS หรือมาตรการ A นางดิแอซกล่าวว่า “ฉันไม่ได้สนับสนุนมัน ฉันตอบคำถามนั้นตามความจริงเมื่อถูกถาม ฉันจะลงคะแนนให้ ฉันไม่กลัวผลกระทบของ SOS มันคล้ายคลึงกับข้อเสนอ Prop. S ที่นี่ในเอสคอนดิโด ซึ่งมีมานานหลายทศวรรษแล้ว มันไม่ได้จำกัดการเติบโต สิ่งที่มันทำคือระงับแผนแม่บท แผนดังกล่าวจัดทำขึ้นโดยอาศัยความคิดเห็นของชุมชนและความพยายามอย่างมากในการออกแบบและวางแผนการเติบโตในอนาคตของเมือง”

แผนแม่บทของเทศมณฑลก็จัดทำขึ้นผ่านการประชุมสาธารณะและการรับฟังความคิดเห็นมากมายเช่นกัน “เมื่อมีแผนแม่บทที่ได้รับการอนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งแล้ว ร่างกฎหมาย SOS จะตรึงแผนนั้นไว้ เพื่อให้การเปลี่ยนแปลงใดๆ ต้องได้รับการอนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งอีกครั้ง ผมคิดว่านั่นไม่ใช่เรื่องเลวร้าย มันช่วยสร้างความเชื่อมั่นในกระบวนการวางแผน มีการพูดถึงเรื่องนี้เกินจริงไปมาก ผมไม่ใช่คนที่จะทำให้เรื่องนี้เป็นปัญหา ผมไม่ชอบทำให้คนโกรธหรือหวาดกลัว ถ้า SOS ผ่าน เราทุกคนก็จะสบายดี ถ้าไม่ผ่าน ก็ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง”

ดิแอซไม่เห็นด้วยกับข้อกล่าวหาที่ว่าโครงการอย่าง SOS จะทำให้ปัญหาคนไร้บ้านเพิ่มขึ้น “มันแค่ระงับแผนการก่อสร้างไว้เท่านั้น พวกเขากำลังก่อสร้างอยู่แล้ว มันไม่ได้เปลี่ยนแปลงแผนการก่อสร้าง สร้างในที่ที่ได้รับอนุญาตให้สร้างได้ สิ่งเดียวที่จะทำให้การเก็งกำไรที่ดินทำได้ยากขึ้น”

เธอกล่าวว่า สาเหตุหลักของสถานการณ์อย่าง SOS คือการขาดความไว้วางใจในหน่วยงานภาครัฐ “เราจะเรียกความไว้วางใจกลับคืนมาได้อย่างไร? ยังไม่ชัดเจนว่าในระดับเทศมณฑลนั้น มีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างคณะกรรมการและประชาชนหรือไม่”