Denna klassiska, väletablerade dator har sett ner på PCMags PC Labs längre än någon i vårt team kan minnas. För dess stora 40 städade vi upp den... och tog sedan isär den.
Om du vill göra en film om 40-årsdagen av IBM PC:ns födelse (12 augusti 2021) kommer jag att rösta på en titel: Det kommer att finnas damm. Det beror på att mitt jobb är att förbättra de gamla IBM-datorerna i PCMags PC-labb, så att de kan föryngras på viktiga dagar. Aj!
I årtionden har tre IBM-datorer från 1980-talet, var och en utrustad med en matchande bildskärm, varit värd för PC-labb och förvarats på höga hyllor. Museets verk har överlevt faktisk användning, flera kontorsflyttar och skruvmejslar från otaliga nyfikna hårdvaruanalytiker. De har funnits så länge att ingen i 2021 års team kan minnas när de senast demolerades, dammtorkades och förundrades. Faktum är att ingen ens är säker på vilken modell de är.
Jag tillbringade många dagar med att montera och demontera datorn, men jag är inte en produkt av den första generationens datorer. Min första dator, runt 1984, var en billig Commodore VIC-20. På den svartvita TV:n skrev jag in BASIC-programmen från tidningen i den och sparade dem på den otympliga kassettbandspelaren. (Jag har alltid avundats de vänner som har en kraftfullare C64 och dess externa diskett.) Jag blev slösad på Apple Mac LC stationär dator 1991, sedan Mac-klonen (minnes någon UMAX SuperMacs?), och sedan min PC-klon nummer ett... Jag har aldrig ångrat mig.
Det vill säga: Jag saknade växtvärken med IBM PC under de första 10 åren eller så. Varför inte hänga med i den förlorade tiden under 2021?
Jag tog fram PC Labs tre IBM-datorer ur förrådet. Efter ungefär fem minuters Google-sökning, letande och stimulerande intryck fann jag att två av datorerna var IBM PC XT, andra generationens modell. (Den lilla "XT"-märket framtill borde vara en död gåva.) De hamnade tillbaka på hyllan. Vi kommer att behålla dessa två produkter till PC XT:s 40-årsjubileum i mars 2023. Men en av dem är onekligen IBM PC Model 5150 – familjenamnet på den första IBM-datorn. (Hurra!) Men den var halvfärdig både inuti och utanpå. (Tyst!)
Förr i tiden kan PC Labs ha hållit en ravefest i sin relik, modell 5150, i samband med IBM PC:s 20- eller 25-årsjubileum. En av diskettenheterna har tagits bort och placerats åt sidan, det kanske inte är originalet. Några smarta personer satte in en HD-DVD-enhet i hälften av det dubbelhöjda 5,25-tums enhetsfacket. (Kommer ni ihåg HD-DVD? Man borde nog inte göra det.) Den andra hälften har en gammal, smutsig 5,25-tums Seagate-hårddisk som sitter inuti och glider löst.
Ta bort locket, insidan av 5150 är som efterdyningarna av en studentfest. Det bruna slemmet har funnits på några flatkablar... på något sätt är det fortfarande klibbigt. Läckte Coca-Cola? (Med tanke på åldern kanske det är New Coke.) Batterisyra? Oavsett vad det är kan alkoholservetter lösa det. (Öhm.)
Löst skal: gränssnittskortet för Seagate-hårddisken. Betyder bokstavligen löst - som lösväxel. Ta ut det. Det är inte heller ett gott tecken.
Vi har bara en IBM PC modell 5150 som är väl använd och ofta missbrukad. Företagsstreckkoden från Ziff-Davis (PCMags moderbolag under många år) indikerar att detta en gång var en IT-egendom, den huvudsakliga kraften i en del långvarig redigering. Någon framsynt PCMagger har sparat den från skrothögen för framtida bruk.
Viss rekognoscering utfördes runt moderkortet, och denna godbit hittades längs ena kanten: "64KB-256KB CPU." Detta indikerade att 5150-modellen var en senare version. Tyvärr är vår IBM-dator inte den "originella", originaldatorn från 1981. Den monterades några år senare.
Bästa gissning: 1984. Tygetiketten som är fäst på insidan av monohögtalaren indikerar att högtalaren tillverkades eller monterades i september 1984, möjligen i Florida. Det är inte klart vilken etikett det är.
Problemet är att den "ursprungliga" IBM-datorn som debuterade 1981 hette Model 5150, men 5150 reviderades senare. Den var i produktion under större delen av 1980-talet, justerades och förbättrades, och såldes parallellt med senare modeller, såsom nästa stora version, IBM PC XT. Vår laboratorieöverlevare är inte en primitiv människa, men den har samma exteriör och samma inälvor.
Vi har inget IBM-tangentbord till hands, och DOS-disketter har varit borttappade i många år, så vi kan faktiskt göra väldigt begränsade saker med datorer. Att ansluta den till en bildskärm (mer om det senare) och starta den kommer bara att orsaka en serie arga pip. Men vi ville filma systemet för att komplettera PCMags återpublicering av den ursprungliga recensionen av IBM PC från 1981. Du kan se den i länken och bläddra i originaltidningen på Google Books (för att inte tala om vår bakre fråga).
Så under fotograferingsprocessen gjorde jag vad vilken självrespekterande hårdvaruentusiast som helst skulle göra: riva ner det! Vår tålmodiga fotograf Molly Flores (Molly Flores) stod redo att ta bilder. Vi utförde 2021 års PCMag-studiobearbetning på PC-datorer i mitten av 1980-talet. Det verkar synd att slösa bort alla dessa söta bilder, så kom och besök oss.
Återigen, jag är inte ett barn av den ursprungliga PC-revolutionen i mitten av 80-talet, så min analys här kommer att vara lite bländande och kommer att följa de underbara minnena från den tidigare chefredaktören Michael Miller på vissa ställen, rapporterade han av egen erfarenhet. Behandla mig därför korrekt och lämna dina minnen i kommentarerna längst ner i artikeln!
Först kommer några fascinerande bilder på den gamla 5150:an. Molly får den att se vackrare ut än den ser ut. Jag använder lite mild tvål och handdukar för att skrubba chassit, tillsätter alkoholservetter för att ta bort envis smuts och använder luft på burk för att rengöra de dammiga kaninerna inuti. Resten skrubbade hon i Photoshop.
Det där är IBM 5151-skärmen på ovansidan av chassit. Det här är en helt monokrom CRT-skärm med utmärkt upplösning... 80 tecken, 25 rader. (Observera att det här är tecken, inte pixlar.) IBMs Monochrome Display Adapter (MDA), ett tidigt grafikkort, kunde ha drivit skärmen, även om vi blev förvånade när vi öppnade chassit. (Det kommer att beskrivas i detalj senare.)
...Det finns inga andra kontroller på skärmen, inte ens en på/av-knapp. Det beror på att skärmen ansluts direkt till baksidan av datorns chassit via två fasta kablar...
...En för strömförsörjningen och en för videosignalen. (Vi kommer att gå igenom dessa kort, portar och uttag senare.) Att driva datorns stationära dator kommer också att driva skärmen.
Så här har vi ett yttre chassi av 5150-typ, vilket är renare än sedan runt 1986...
De två första enheterna är 5,25-tums disketter med låsspakar som låses med en tillfredsställande ka-chunk. Vi kommer att presentera dem i detalj senare; vi kommer att ta ut dem. (Jag var faktiskt tvungen att sätta tillbaka dessa foton; museets gamla samling ersattes för årtionden sedan.)
Detta är en granskning av hela bakpanelen. Det finns tre kort i ISA-expansionskortsplatsen, och den oanvända platsen saknar ett lock, vilket var länge sedan.
Du kan också se den gamla indikationen "Made in USA" ovanför modellidentifieringsmärket. Hur många stationära datorer kan man säga det nu?
Sedan finns det fast anslutna portar för IBM-kringutrustning. Självklart används inte kassettporten i stor utsträckning, eftersom de flesta versioner av 5150 som säljs inkluderar en diskettenhet. (Allt omnämnande av band anslutet till en PC kommer att få mig att rysa: När jag tänker tillbaka på min VIC-20 började min karriär med tidiga typer av PC-lagring, varav de flesta kom från bandenheter som Exabyte, Iomega och Tandberg på 1990-talet.)
Huvudströmbrytaren sitter på höger sidopanel, nära baksidan. Den åtföljs av ett vackert, köttigt klick. Du kommer säkert inte att få en sådan auktoritetsbrytare på din dator längre. Kanske är det en fighterkonsol.
När det gäller datorns återstående portar sitter de på bakplanen till flera expansionskort. Den med RCA-uttaget till vänster är uppenbarligen ett grafikkort; en skärm av 5151-typ ansluts med en 9-pinskontakt. Men vad finns till höger?
Jag är gammal nog att minnas SCSI-kort och parallellportar, och det verkar vara det senare. Det finns bara ett sätt att ta reda på det. (För att ta reda på att jag hade fel, det är allt.)
En sak måste vara tydlig: allt med den ursprungliga IBM-datorn är tungt. IBMs gigantiska stordator var en gång känd under smeknamnet "Big Iron", men den här stationära datorn passar in på statusen "Little Iron" (även om ja, chassit faktiskt är av stål). Den är tät och tung.
Skyddet gäller särskilt. Skjut det framåt för att ta bort det; lägg det inte på fötterna. Jag lämnade denna bländande nakna båge...
...Förutom den stora och känsliga kretsen i den dubbla diskettenheten ser den inte så obekant ut jämfört med dagens stationära system.
Visserligen är etiketten på ovansidan mer sliten när det gäller nätaggregatet, men layouten är bekant, och det finns till och med en huvudströmkontakt och... Molex-kontakt till moderkortet! Dessa används fortfarande idag.
Jag vill gå djupt in i moderkortet, så vissa komponenter måste flyttas. Dra ut expansionskortet först och tryck fast det på bakpanelen med skruvar.
Detta är den första, och den är ansluten till en diskettenhet via en flatkabel. Det är ett diskettenhetskontrollkort. På den tiden var många grundläggande systemanslutningar tvungna att läggas till via expansionskort...
Du kan se att den interna flatkabeln fortfarande är ansluten; den är seriekopplad till två 5,25-tums disketter. Ytterligare forskning visar att det här kortet är en uppdaterad version av styrkortet. Den externa porten är för externa diskettenheter; det är inte en SCSI- eller parallellport.
Detta enorma grafikkort är lika långt som moderna avancerade grafikkort, och mer än hälften av dem har dotterkort. Kortets ursprung är lite mystiskt och kräver lite research. Detta är inte IBMs grundläggande MDA-kort. Först trodde jag att det kunde vara en uppgradering efter köpet. Detta är dock ett problem hos IBM. IBM Enhanced Graphics Adapter (EGA), dotterkortet, är en förlängning av grafikminnet och installeras mittemot kortet. (Kortet har en grafikminnesstandard på 64K.) Föregångaren till VGA kan användas för färgutskrift upp till 640 x 350. Lyx!
Med moderna mått mätt är det här kortet definitivt ett ovanligt monster. Det finns ett lager av genomskinlig tunn plast på baksidan av dotterkortet för att förhindra att den extra tjockleken kommer i kontakt med det intilliggande ISA-kortet och eventuellt orsakar kortslutning. Det röda blocket ("Grayhill") i det övre högra hörnet är en uppsättning DIP-switchar för att konfigurera kortets funktion enligt vilken bildskärm du använder. (Vi kommer att se mer om detta senare.)
Det är en massa chip och lödpunkter. Så vitt jag vet är det ett av Intels så kallade "inbyggda" ISA-minnesexpansionskort. Det är så man utökar huvudsystemminnet, långt innan PC-standard-DIMM- och SO-DIMM-moduler dök upp i allas ögon.
Det här är ett väldigt internationellt moderkort. Om man tittar noga tillverkas många chip (NEC-minnesmodulpandemin) i Japan, men vissa andra tillverkas i Malaysia, Mexiko och El Salvador. Andra som inte har ett tydligt medborgarskap kan också vara tillverkade i USA. Det är inte så mycket ett ISA-kort som ett FN-toppmöte.
Så detta leder oss tillbaka till moderkortet. Men för att ta bort kretskortet måste du ta bort en av diskettenheterna, vilket förhindrar åtkomst till en av skruvarna som fäster den i chassit. Ta därför bort flatkabeln och koppla ur strömkontakten på den vänstra enheten...
Ta sedan fram skruvmejseln, skruva loss de två skruvarna, så kommer enheten ut ur chassit precis som vilken bra 5,25-tumsenhet som helst tidigare...
Detta är den välbekanta Molex-kontakten som driver hårddisken; en del kringutrustning används fortfarande i persondatorer idag...
Så, den där nyckelskruven är exponerad på moderkortet! De få skruvarna i hörnen (vanliga huvuden istället för Philips-huvuden, vilket är en överraskning) är lätta att ta bort. Men moderkortet hålls också på plats av några lite elaka plastprofiler som går genom hål i moderkortet. Du måste försiktigt klämma på dem med fingrarna eller en tång och sedan föra dem genom monteringshålen på kretskortet. Problemet är att du lossar några, och sedan dyker de upp igen när du arbetar med resten. Du behöver sex eller sju händer för att klämma på dem samtidigt!
En patient släppte dock ut dem alla på ungefär 10 minuter, och moderkortet gled ut från sidan av chassit...
Vilken spektakulär syn! Inte en främling. Även om det finns några uppenbara skillnader är detta inte en miljon mil från moderna moderkort. Å ena sidan är detta hela I/O-portpanelen...
Nu har dessa tidiga PC-moderkort inte BIOS som vi känner det. Du konfigurerade din hårdvara med DIP-switchar och använde den med manualen (det kan bli några desperata samtal till teknisk support eller din nördpartner)...
Jag minns detta från några senare PC-kloner jag ägde. (Jag minns fortfarande att jag hatade dem.) Det finns två omgångar av dessa ljusblå skurkar på 5150-kortet.
Även ombord: mer minne. Det är redan sammanfogat här. Vi har gått ifrån den allestädes närvarande DIMM-eran. Minnesdensiteten har ännu inte nått den nivå de behöver för att få tillräckligt med minne på ett minne av den här storleken... inte ens i närheten.
Detta är moderkortets huvudströmkontakt. Innan jag ryckte loss moderkortet kopplade jag bort huvudkabeln till nätaggregatet. Det är ett främmande föremål för den vanliga ATX 20+4-pinskontakten som vi känner den idag, men det är en uppenbar föregångare.
Jämfört med alla nyare moderkort saknas en sak uppenbarligen: Var är processorn, processorsockeln och kylflänsen? Tja, detta kräver lite rekognoscering, men vi hittade äntligen chipet...
Publiceringstid: 10 december 2021