Deze klassieke, aloude pc kijkt al langer dan wie dan ook in ons team zich kan herinneren neer op de PC Labs van PCMag. Voor zijn 40e verjaardag hebben we hem schoongemaakt... en vervolgens uit elkaar gehaald.
Als je een film wilt maken over de 40e verjaardag van de geboorte van de IBM PC (12 augustus 2021), dan stem ik voor de titel: Er zal stof zijn. Dat komt omdat het mijn taak is om de oude IBM PC's in het PC-lab van PCMag op te knappen, zodat ze op belangrijke dagen weer als nieuw kunnen functioneren. Au!
Decennialang huisvestten drie IBM pc's uit de jaren 80, elk voorzien van een bijpassende monitor, de PC Labs en stonden ze op hoge planken. De tentoongestelde objecten hebben daadwerkelijk gebruik, meerdere verhuizingen en de schroevendraaiers van talloze nieuwsgierige hardware-analisten overleefd. Ze staan er al zo lang dat niemand van het team van 2021 zich kan herinneren wanneer ze voor het laatst zijn ontmanteld, afgestoft en bewonderd. Sterker nog, niemand weet zelfs zeker om welk model het gaat.
Ik heb vele dagen besteed aan het in elkaar zetten en uit elkaar halen van de pc, maar ik ben geen kind van de eerste generatie pc's. Mijn eerste computer, rond 1984, was een goedkope Commodore VIC-20. Op de zwart-wit-tv typte ik de BASIC-programma's uit het tijdschrift erin en sloeg ze op in de onhandige cassettespeler. (Ik heb altijd jaloerse blikken geoogst op die vrienden met een krachtigere C64 en een externe floppy disk.) Die werd in 1991 ingeruild voor een Apple Mac LC desktop, daarna een Mac-kloon (herinnert iemand zich de UMAX SuperMacs nog?), en toen mijn favoriete pc-kloon... Ik heb er nooit spijt van gehad.
Met andere woorden: ik heb de kinderziektes van de IBM PC in de eerste tien jaar gemist. Waarom zou ik die verloren tijd niet inhalen in 2021?
Ik haalde de drie IBM PC's van PC Labs uit de opslag. Na ongeveer vijf minuten googelen en zoeken, ontdekte ik dat twee van de pc's IBM PC XT's waren, het model van de tweede generatie. (Het kleine "XT"-logo aan de voorkant was waarschijnlijk een verloren zaak.) Ze gingen terug in de kast. We bewaren deze twee producten voor de 40e verjaardag van de PC XT in maart 2023. Maar één ervan is inderdaad de IBM PC Model 5150 - de familienaam van de eerste IBM PC. (Hoera!) Maar hij was half kapot, van binnen en van buiten. (Ssst!)
In het verre verleden heeft PC Labs wellicht een ravefeest gehouden in zijn antieke Model 5150 ter gelegenheid van het 20e of 25e jubileum van de IBM PC. Een van de floppy drives is verwijderd en apart gelegd; het is mogelijk dat dit niet de originele is. Een paar slimme mensen hebben een HD-DVD-drive in de helft van de dubbelhoge 5,25-inch drivebay geplaatst. (Weet je nog, HD-DVD? Dit kun je beter niet doen.) In de andere helft ligt een oude, vieze 5,25-inch Seagate harde schijf, die er losjes in schuift.
Haal het deksel eraf, de binnenkant van de 5150 ziet eruit alsof er een studentenfeestje heeft plaatsgevonden. Het bruine slijm heeft zich op een paar lintkabels genesteld... en het is op de een of andere manier nog steeds plakkerig. Coca-Cola gelekt? (Gezien de leeftijd, misschien New Coke.) Accuzuur? Wat het ook is, alcoholdoekjes lossen het op. (Hm.)
Losse behuizing: de interfacekaart van de Seagate harde schijf. Letterlijk betekent dit los, zoals los muntgeld. Haal die eruit. Het is ook geen goed teken.
We hebben slechts één IBM PC Model 5150 die intensief gebruikt en vaak misbruikt wordt. De barcode van Ziff-Davis (het moederbedrijf van PCMag gedurende vele jaren) geeft aan dat dit ooit een IT-apparaat was, de belangrijkste machine voor een langdurige redactie. Een vooruitziende PCMagger heeft hem van de schroothoop gered voor toekomstig gebruik.
Er werd wat onderzoek gedaan rondom het moederbord, en aan een van de randen werd dit detail gevonden: "64KB-256KB CPU." Dit gaf aan dat het 5150-model een latere revisie was. Helaas is onze IBM PC niet het "originele" origineel, de originele PC uit 1981. Deze werd een paar jaar later geassembleerd.
Waarschijnlijk 1984. Het stoffen label aan de binnenkant van de monospeaker geeft aan dat de speaker in september 1984 is gefabriceerd of geassembleerd, mogelijk in Florida. Het is niet duidelijk om welk label het gaat.
Het probleem is dat de "originele" IBM PC die in 1981 op de markt kwam, model 5150 heette, maar de 5150 werd later herzien. Hij was gedurende het grootste deel van de jaren 80 in productie, werd aangepast en verbeterd, en werd parallel verkocht met latere modellen, zoals de volgende belangrijke versie, de IBM PC XT. Ons overgebleven laboratoriumexemplaar is geen primitief apparaat, maar het heeft dezelfde buitenkant en dezelfde interne componenten.
We hebben geen IBM-toetsenbord bij de hand en DOS-floppy disks zijn al jaren zoek, dus we kunnen maar heel weinig met pc's doen. Als we hem op een monitor aansluiten (daarover later meer) en opstarten, krijg je alleen maar een reeks boze pieptonen. Maar we wilden het systeem filmen als aanvulling op de heruitgave van de originele recensie van de IBM PC uit 1981 door PCMag. Je kunt de video bekijken via de link en het originele tijdschrift doorbladeren op Google Books (en onze vraag daarachter lezen).
Tijdens het fotograferen deed ik wat elke zichzelf respecterende hardwareliefhebber zou doen: ik haalde alles uit elkaar! Onze geduldige fotografe Molly Flores stond klaar om foto's te maken. We hebben de PCMag-studiobewerking van 2021 in het midden van de jaren 80 op pc's uitgevoerd. Het zou zonde zijn om al deze leuke foto's weg te gooien, dus kom gerust eens langs.
Nogmaals, ik ben geen kind van de oorspronkelijke pc-revolutie van midden jaren 80, dus mijn analyse zal hier misschien wat verblindend zijn en zal op sommige punten de prachtige herinneringen van voormalig hoofdredacteur Michael Miller volgen, die hij zelf heeft meegemaakt. Wees daarom alstublieft respectvol en deel uw herinneringen in de reacties onderaan het artikel!
Eerst een paar fascinerende foto's van de oude 5150. Molly laat hem er nog mooier uitzien dan hij in werkelijkheid is. Ik gebruik milde zeep en handdoeken om het chassis schoon te maken, alcoholdoekjes om hardnekkig vuil te verwijderen en perslucht om de stoffige konijnen binnenin schoon te blazen. De rest heeft ze in Photoshop gedaan.
Dat is de IBM 5151-monitor bovenop de behuizing. Dit is een volledig monochrome CRT-monitor met een uitstekende native resolutie... 80 tekens, 25 regels. (Let op: dit zijn tekens, geen pixels.) IBM's Monochrome Display Adapter (MDA), een vroege videokaart, zou het paneel van stroom kunnen hebben voorzien, hoewel we verrast waren toen we de behuizing openden. (Dit wordt later in detail beschreven.)
...Er zitten geen andere bedieningsknoppen op het scherm, zelfs geen aan/uit-schakelaar. Dat komt omdat de monitor rechtstreeks op de achterkant van de pc-kast is aangesloten via twee vaste kabels...
...Eén voor de voeding en één voor het videosignaal. (We zullen deze kaarten, poorten en aansluitingen later bespreken.) Het inschakelen van de desktop-pc zorgt er ook voor dat de monitor van stroom wordt voorzien.
Hier zien we dus een extern chassis van het type 5150, dat er strakker uitziet dan sinds ongeveer 1986...
De eerste twee drives zijn 5,25 inch floppy disks met vergrendelingshendels die met een bevredigend 'ka-chunk'-geluid vastklikken. We zullen ze later in detail bespreken; we zullen ze eruit halen. (Ik moest deze foto's inderdaad terugplaatsen; de oude collectie van het museum is tientallen jaren geleden vervangen.)
Dit is een overzicht van het gehele achterpaneel. Er zitten drie kaarten in de ISA-uitbreidingssleuf en de ongebruikte sleuf mist een klepje, wat al een tijdje zo is.
Je ziet ook nog steeds de oude "Made in USA"-aanduiding boven het modelidentificatielabel. Bij hoeveel desktops kun je dat tegenwoordig nog zeggen?
Daarnaast zijn er vaste poorten voor IBM-randapparatuur. De cartridgepoort wordt uiteraard niet veel gebruikt, omdat de meeste verkochte versies van de 5150 een floppy drive bevatten. (Alleen al de gedachte aan tape die op een pc is aangesloten, doet me huiveren: als ik terugdenk aan mijn VIC-20, begon mijn carrière met vroege vormen van pc-opslag, waarvan de meeste afkomstig waren van tapedrives zoals die van Exabyte, Iomega en Tandberg in de jaren negentig.)
De hoofdschakelaar bevindt zich aan de rechterkant van het paneel, aan de achterkant. Hij gaat gepaard met een mooie, stevige klik. Zo'n krachtige schakelaar vind je tegenwoordig niet meer op je desktopcomputer, dat is zeker. Misschien is het een vechtspelconsole.
Wat de overige poorten van de pc betreft, die bevinden zich op de backplanes van verschillende uitbreidingskaarten. De kaart met de RCA-aansluiting links is duidelijk een grafische kaart; een monitor van het type 5151 wordt aangesloten met een 9-pins connector. Maar wat zit er rechts?
Ik ben oud genoeg om me SCSI-kaarten en parallelle poorten te herinneren, en het lijkt erop dat het om de laatste gaat. Er is maar één manier om daar achter te komen. (Om erachter te komen dat ik het mis had, meer niet.)
Eén ding moet duidelijk zijn: alles aan de originele IBM PC is zwaar. IBM's gigantische mainframe stond ooit bekend onder de bijnaam "Big Iron", maar deze desktopcomputer past beter bij de status van "Little Iron" (hoewel de behuizing inderdaad van staal is). Hij is compact en zwaar.
De hoes is bijzonder nauwkeurig. Schuif hem naar voren om hem te verwijderen; trek hem niet aan je voeten. Ik liet dit schitterende, onbedekte frame achter...
...Afgezien van de grote en delicate elektronica van de dubbele floppy drive, ziet het er niet zo vreemd uit in vergelijking met de desktopsystemen van tegenwoordig.
Het label op de bovenkant van de voeding is inderdaad wat versleten, maar de lay-out is vertrouwd, en er is zelfs een hoofdaansluiting voor de voeding en... een Molex-connector voor het moederbord! Deze worden vandaag de dag nog steeds gebruikt.
Ik wil de binnenkant van het moederbord openen, dus sommige componenten moeten verplaatst worden. Haal eerst de uitbreidingskaart eruit en druk deze met schroeven vast op het achterpaneel.
Dit is de eerste, en die is via een lintkabel verbonden met een floppy drive. Dat is een floppy drive controllerkaart. In die tijd moesten veel basissysteemverbindingen via uitbreidingskaarten worden toegevoegd...
Je kunt zien dat de interne lintkabel nog steeds is aangesloten; deze is in serie geschakeld met twee 5,25-inch floppy drives. Nader onderzoek wijst uit dat deze kaart een bijgewerkte versie van de controllerkaart is. De externe poort is voor externe floppy drives; het is geen SCSI- of parallelle poort.
Deze enorme grafische kaart is net zo lang als moderne high-end grafische kaarten, en meer dan de helft ervan is voorzien van dochterkaarten. De herkomst van deze kaart is enigszins mysterieus en vereist enig onderzoek. Dit is niet IBM's standaard MDA-kaart. Aanvankelijk dacht ik dat het een aftermarket-upgrade betrof. Het blijkt echter een IBM-kaart te zijn. De IBM Enhanced Graphics Adapter (EGA), de dochterkaart, is een uitbreiding van het grafische geheugen en wordt direct op de kaart gemonteerd. (De kaart heeft standaard 64K grafisch geheugen.) De voorganger van VGA kan kleurenafbeeldingen weergeven met een resolutie tot 640 x 350. Luxe!
Volgens moderne maatstaven is deze kaart absoluut een bijzonder exemplaar. Aan de achterkant van de dochterkaart zit een laagje dun, transparant plastic om te voorkomen dat de extra dikte in contact komt met de naastgelegen ISA-kaart en mogelijk kortsluiting veroorzaakt. Het rode blok ("Grayhill") in de rechterbovenhoek is een set DIP-schakelaars waarmee de werking van de kaart kan worden geconfigureerd, afhankelijk van de gebruikte monitor. (We zullen later meer van dit soort dingen zien.)
Dat zijn een heleboel chips en soldeerverbindingen. Voor zover ik weet, is het een van Intels zogenaamde "onboard" ISA-geheugenuitbreidingskaarten. Zo kon je het hoofdgeheugen van het systeem uitbreiden, lang voordat de standaard DIMM's en SO-DIMM's voor pc's bestonden.
Dit is een zeer internationaal bestuur. Als je goed kijkt, zie je dat veel chips (zoals de NEC-geheugenmodulepandemie) in Japan worden gemaakt, maar andere komen uit Maleisië, Mexico en El Salvador. Weer andere chips, waarvan de nationaliteit niet duidelijk is, worden mogelijk in de Verenigde Staten gemaakt. Het is niet zozeer een ISA-kaart, maar eerder een topconferentie van de Verenigde Naties.
Dit brengt ons terug bij het moederbord. Om de printplaat te verwijderen, moet je echter een van de floppy drives verwijderen, waardoor je niet meer bij een van de schroeven kunt komen waarmee deze aan de behuizing is bevestigd. Verwijder daarom de platte kabel en koppel de voedingsconnector van de meest linkse drive los...
Pak vervolgens de schroevendraaier, draai de twee schroeven los en de schijf komt net als bij elk ander degelijk 5,25-inch apparaat uit de behuizing.
Dit is de bekende Molex-connector die de schijf van stroom voorziet; sommige randapparatuur wordt nog steeds in pc's gebruikt...
Dus, die belangrijke schroef is zichtbaar op het moederbord! De paar schroeven in de hoeken (gewone schroeven in plaats van kruiskopschroeven, wat verrassend is) zijn makkelijk te verwijderen. Maar het moederbord wordt ook op zijn plaats gehouden door een paar ietwat lastige plastic verbindingsstukjes die door gaten in het moederbord steken. Je moet ze voorzichtig met je vingers of een tangetje vastknijpen en ze vervolgens door de montagegaten van de printplaat steken. Het probleem is dat je er een paar loskrijgt, maar ze duiken weer op als je aan de rest werkt. Je hebt zes of zeven handen nodig om ze allemaal tegelijk vast te knijpen!
Een patiënt liet ze echter allemaal binnen ongeveer 10 minuten los, waarna het moederbord aan de zijkant van de behuizing naar buiten gleed...
Wat een spectaculair gezicht! Geen onbekende. Hoewel er enkele duidelijke verschillen zijn, is dit niet zo heel anders dan moderne moederborden. Enerzijds is dit het complete I/O-poortpaneel...
Deze vroege pc-moederborden hadden geen BIOS zoals wij dat nu kennen. Je configureerde je hardware met DIP-schakelaars en gebruikte de handleiding (waarbij je wellicht wanhopig contact moest opnemen met de technische ondersteuning of je techneut-partner)...
Dit deed me denken aan een paar latere pc-klonen die ik bezat. (Ik weet nog dat ik ze vreselijk vond.) Er zitten twee batches van deze lichtblauwe boosdoeners op het 5150-moederbord.
Ook aan boord: meer geheugen. Dat is hier al vastgesoldeerd. We zijn afgestapt van het alomtegenwoordige DIMM-tijdperk. De geheugendichtheid heeft nog niet het niveau bereikt dat nodig is om voldoende geheugen op een geheugenmodule van dit formaat te krijgen...lang niet.
Dit is de hoofdaansluiting van het moederbord. Voordat ik het moederbord eruit trok, heb ik de hoofdkabel van de voeding losgekoppeld. Het is een vreemde eend in de bijt vergeleken met de standaard ATX 20+4-pins connector zoals we die nu kennen, maar het is duidelijk een voorloper ervan.
Vergeleken met elk recent moederbord ontbreekt er één ding overduidelijk: waar zijn de CPU, de CPU-socket en de koelplaat? Nou, dat vereiste wat speurwerk, maar we hebben de chip uiteindelijk gevonden...
Geplaatst op: 10 december 2021