Die Komplexität der Umstellungsdesigns kann die Akzeptanz von USB-C verhindern, aber die Verbreitung von Einweg-Netzteilen trägt zum Elektroschrott bei.
Als USB-C 2014 eingeführt wurde, galt es als die Lösung für das allgegenwärtige USB-Problem: Jedes Mal, wenn man ein USB-Gerät einsteckte, war der Stecker falsch herum, und selbst nach dem Drehen blieb er irgendwie falsch herum. USB-C war außerdem so flexibel konzipiert, dass es Geräte mit Strom versorgen konnte – das (mittlerweile nicht mehr erhältliche) 12-Zoll-MacBook versuchte, alle Strom- und Verbindungsbedürfnisse der Nutzer mit einem einzigen USB-C-Anschluss zu erfüllen.
Trotz bester Absichten ist die Verbreitung von USB-C auch fünf Jahre später noch immer bedauerlicherweise uneinheitlich. Die Datenübertragung über USB-C ist unübersichtlich, da acht verschiedene Kabeltypen standardisiert sind. Die Raspberry Pi Foundation hat es versäumt, eine adäquate Stromversorgung über USB-C zu gewährleisten. So waren die ersten Chargen des Raspberry Pi 4 nicht mit USB-C-Kabeln kompatibel, die eigentlich für die Stromversorgung ausgelegt waren.
„Ein intelligentes Ladegerät mit einem E-gekennzeichneten Kabel erkennt den Raspberry Pi 4 fälschlicherweise als Audioadapterzubehör und verweigert die Stromversorgung“, sagte Ebon Upton, Mitentwickler des Raspberry Pi.
Ähnlich verhielt es sich mit den Anfängen von USB-C, die von nicht standardisierten Kabeln überschattet wurden. Dies veranlasste Enthusiasten und Fachleute, den Rat von Benson Leung einzuholen, einem Google-Ingenieur, der nach einer Reihe von Rezensionen auf Amazon, in denen er auf potenziell gefährliche, nicht standardisierte Kabel hinwies, schnell zum Vorreiter für USB-C wurde.
„Das Problem der USB-Kompatibilität betrifft nicht nur USB-C; es besteht seit jeher. Es gab schon immer billige, fehlerhafte Kabel, die nicht den Spezifikationen entsprachen“, sagte Mark Fu, Senior Marketing Director bei Cypress Semiconductor. „Es gab immer Geräte, die nie zertifiziert wurden, oder sogar Fälle, in denen die meisten Geräte zwar ein USB-Logo hatten, aber nicht kompatibel waren. Daher kommt es bei der Fehlersuche oft zu einem regelrechten Streit. ‚Ich bin kompatibel.‘ ‚Ich auch.‘ ‚Ich habe ein Logo.‘ ‚Ich auch.‘ Warum funktionieren sie dann nicht?“
Wenn USB-C standardisiert und geräte- sowie herstellerunabhängig implementiert wird, sollte es zum führenden Standard der Elektronikindustrie werden. Im Idealfall sollte USB-C nahezu alle Geräte mit Strom versorgen können und so die Produktion von Einwegadaptern deutlich reduzieren.
„Ich habe einen Amazon Echo. Ich habe ihn vom Wohnzimmer ins Schlafzimmer gestellt. Aus irgendeinem Grund habe ich auf diesen wenigen Metern den Netzadapter verloren“, sagte Fu. Nachdem sie einen Ersatzadapter bei Amazon gefunden hatte, war sie von der Länge des Haftungsausschlusses alarmiert. „‚Dieser Netzadapter ist für Echo und Fire TV der zweiten Generation; er ist nicht für andere Amazon-Lautsprecher geeignet; er ist nicht für Fire TV der ersten Generation geeignet.‘ Das sind Produkte desselben Herstellers und derselben Geräteklasse, die fast gleich viel Strom verbrauchen. Warum sollte man nicht einfach einen einzigen Netzadapter verwenden?“, fragte Fu.
Diese ähnlichen, aber untereinander inkompatiblen Netzteile stellen ein Problem für Elektroschrott dar. Die typische Lebensdauer dieser Smart-Home-Geräte liegt zwischen zwei und vier Jahren, doch durch die Verwendung von Einwegnetzteilen kann sich der dadurch entstehende Elektroschrott schnell summieren.
Wer viel unterwegs ist, kennt die Probleme mit Netzadaptern nur allzu gut. Auf Geschäftsreisen hat man eine ganze Reihe elektronischer Geräte dabei – mindestens einen Laptop und ein Smartphone, dazu je nach Bedarf weiteres Zubehör wie kabellose Kopfhörer, Kameras, Elektrorasierer oder Ähnliches. Das Aufladen dieser Geräte bedeutet ein zweites Gerät im Gepäck, und das summiert sich schnell.
Theoretisch sollte USB-C für die meisten elektronischen Geräte die naheliegende Wahl sein. USB Typ-C liefert 100 W bei 20 V und 5 A und deckt damit ein breites Spektrum an Geräten ab. Die Stromversorgung über USB-C ist jedoch nicht so einfach wie über herkömmliche Hohlstecker. „Die Stromversorgung über einen Typ-C-Anschluss erfordert Investitionen. Man benötigt zusätzliche Siliziumchips, da die Leistung steigt, der Schutz verbessert werden muss und das Gerät mehr Leistung benötigt. Außerdem braucht man einen Low-Side-Schalter, einen MOSFET zum Ein- und Ausschalten sowie zusätzliche Bauteile zur Regelung der Leistung und der Ein- und Ausschaltgeschwindigkeit“, erklärte Fu. „Es ist also eine Abwägung zwischen Materialaufwand und Kosten.“
Für preisbewusste Hardware-Bastler, die ihre eigenen Elektronikgeräte entwickeln, muss die zusätzliche Komplexität USB-C nicht unerreichbar machen. Das EZ-PD-Kit (Power Delivery) von Cypress richtet sich an Entwickler, die ihre Designs umstellen möchten, und bietet einen USB-Typ-C-Anschluss, der einen Klemmenblock mit Strom versorgt, an den ein Stift- und Hohlstecker angeschlossen werden kann.
Mehr dazu finden Sie in den Artikeln „Sie können Wi-Fi 6 jetzt einsetzen, aber die Vorteile von 5G könnten für Ihr Unternehmen noch Jahre entfernt sein“ und „Intel stellt offiziell Chaco Canyon vor, den ersten lüfterlosen NUC seit fünf Jahren“ auf TechRepublic.
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James Sanders ist Technologiejournalist bei TechRepublic. Er berichtet über Zukunftstechnologien wie Quantencomputing, KI/ML und 5G sowie über Cloud Computing, Sicherheit, Open Source, Mobilität und die Auswirkungen der Globalisierung auf die Branche, mit einem Schwerpunkt auf …
Veröffentlichungsdatum: 18. Oktober 2019