공식 발표: 전례 없는 한 해를 보낸 워싱턴 DC의 음식 배달 서비스 트웬티테이블(TwentyTables)이 문을 닫았습니다. 공동 창업자 알렉스 코헨은 이제 개인 투자자들을 위한 플랫폼을 구축하고 있습니다.
4년 후, 코헨은 2021년 3월 조용히 TwentyTables 사업을 접었고 재개장 계획은 없었습니다. 그는 Technical.ly와의 인터뷰에서 팬데믹으로 인한 시장 손실을 그 이유로 들었습니다. 2020년 5월, 이 회사는 병원과 최전선 의료진을 위한 식사 제공 사업으로 성공적으로 전환했고, 미국 상공회의소가 수여하는 중소기업 부문 최우수 기업 식사 배달 서비스 상을 수상했습니다. 그러나 코헨은 결국 회사가 장기적으로 운영될 수 없을 것이라고 판단했다고 밝혔습니다. 사업 전환 전, 이 앱은 원래 지역 레스토랑에서 정해진 가격으로 식사를 제공하는 서비스였으며, 과거 워싱턴 지역의 대학들과 협력한 바 있습니다.
"우리는 이것이 장기적인 영향을 미칠 것이라는 사실을 금방 깨달았습니다."라고 코헨은 말했다. "대학들이 사라지고, 지역 식당들이 사라졌습니다. 이것이 바로 우리가 봉사하는 다리입니다."
하지만 코헨에게 있어 트웬티테이블스의 종영은 창업 여정의 마지막 장이 아닙니다. 스타트업을 정리하면서 코헨은 레딧의 개인 투자 혁명에 뛰어들기 전, 다음 행보에 대해 고민하는 시간을 가졌다고 밝혔습니다. 2021년 초 AMC와 게임스톱과의 협업을 구상했던 그는 유명 주식 포럼(구체적으로 어떤 포럼인지는 밝히지 않았습니다)에서 리더로 활동하며 여러 차례 AMA(Ask Me Anything) 세션을 진행하고, 시장 동향과 구조에 대해 포럼 운영진과 토론했습니다. 그리고 이러한 경험을 바탕으로 성숙한 스타트업 기업인 터미널(terminal)을 설립하기로 결정했습니다.
터미널(The Terminal)은 어빈 파이낸스(Urvin Finance)의 대표 상품이며, 코헨은 공동 창립자 겸 최고 운영 책임자(COO)입니다. 이 금융 회사는 개인 투자자에게 조언, 데이터 및 교육 기회를 제공하는 소매 투자 소셜 플랫폼이 되는 것을 목표로 합니다. 소매 투자란 기업, 조직, 펀드 또는 기타 단체를 대신하여 투자 결정을 내리는 것이 아니라, 개인이 스스로를 위해 투자하는 것을 의미합니다.
공동 창업자인 데이브 라우어(CEO)와 재커리 데이비드(CTO)와 함께 진행 중인 크라우드펀딩에서 코헨과 더 터미널은 위펀더(Wefunder)를 통해 1,500명의 투자자로부터 약 140만 달러를 모금했습니다.
"사실 [더 터미널]은 세 다리 의자와 같습니다. 지난 10개월 동안 개인 투자자들과 매우 심층적이고 세부적인 상호 작용을 통해 얻은 모든 경험을 바탕으로 구축되었습니다."라고 코헨은 말했습니다. "의자는 전문가 수준의 데이터와 도구이며, 현재 개인 투자자들은 이러한 데이터와 도구에 접근할 수 없습니다."
일반적인 투자 조언을 제공하는 것 외에도 다른 사용자들이 댓글을 달고 아이디어를 제시할 수 있습니다. 코헨은 더 터미널의 중요한 측면 중 하나는 플랫폼 전체에 걸쳐 제공되는 교육적인 부분이라고 말했습니다. 회사는 "재융자"나 "공매도"와 같은 키워드를 활용한 정의와 함께 정보 버블을 결합할 계획입니다.
또한 실시간 토론 및 질의응답(AMA)을 포함한 비디오 콘텐츠와 녹화된 정보 회의, 전문가에게 질문할 수 있는 포털을 통해 더욱 상호작용적인 학습 경험을 제공할 예정입니다.
코헨은 "정보 공유는 매우 협력적인 과정이며, 이제 막 시작 단계에 불과합니다. 왜냐하면 이러한 협력이 이루어지는 모든 포럼과 공간이 실제로 수행되는 활동의 유형과 본질적으로 일치하는 것은 아니기 때문입니다."라고 말했습니다. "따라서 저희 플랫폼을 통해 이러한 활용 사례에 더욱 적합한 환경을 조성하고자 합니다. 저희는 이러한 환경이 매우 일반적이며, 실제로 개인 투자자들의 새로운 참여를 촉진하는 데 앞장서고 있다고 생각합니다."
코헨은 향후 계획으로 내년 1분기에 알파 버전, 2분기 초에 베타 버전, 그리고 2분기 말이나 3분기 초에 정식 버전을 출시할 예정이라고 밝혔습니다. 또한, The Terminal은 Blazer 개발자 채용을 시작했으며, 핵심 개발팀은 이미 구성했지만 회사가 성장함에 따라 인력을 계속 늘릴 계획이라고 덧붙였습니다.
코헨은 기업을 설립하는 리더들에게 있어 '더 터미널'의 가장 중요한 측면 중 하나는 투자 평등을 증진하고 투자 접근성을 높이기 위한 자원을 제공하는 것이라고 말했습니다. 투자자들이 지분을 확보하는 크라우드펀딩 방식을 고려할 때, 그는 이것이 이상적인 플랫폼이며 소매 투자 성장만 예상하기 때문에 매우 중요하다고 강조했습니다.
"저희는 개인 투자자들을 위해 이러한 목소리를 새로운 환경에서 계속해서 내고자 합니다. 왜냐하면 현재 금융 시장에서는 개인 투자자들이 제대로 된 서비스를 받지 못하고 있으며, 여러 면에서 그들의 입장을 정확하게 대변하지 못하고 있기 때문입니다."라고 코헨은 말했습니다. "저희는 개인 투자자들을 잘 알고 있고, 저희 또한 그들과 같으며, 항상 그들과 함께해 왔습니다. 개인 투자자들이 사라지지 않을 것이라고 확신합니다. 대형 기관 투자자들은 펀드와 개인 투자자들의 지원을 등에 업고 너무 오랫동안 막대한 이익을 독차지해 왔습니다. 이것이 바로 저희가 하려는 일이고, 달성하고자 하는 목표입니다."
게시 시간: 2021년 11월 18일