Communiqué officiel : Après une année hors du commun, le service de livraison de repas TwentyTables, basé à Washington D.C., a fermé ses portes. Son cofondateur, Alex Cohen, travaille désormais à la création d'une plateforme destinée aux investisseurs particuliers.
Quatre ans plus tard, en mars 2021, Cohen a discrètement fermé TwentyTables, sans projet de réouverture. Il a expliqué à Technical.ly que cette décision était due aux pertes engendrées par la pandémie. En mai 2020, l'entreprise s'était reconvertie avec succès dans la fourniture de repas aux hôpitaux et au personnel soignant en première ligne, et avait remporté le prix du Meilleur Service de Repas d'Entreprise pour les PME, décerné par la Chambre de Commerce Américaine. Cependant, Cohen a finalement déclaré qu'il ne pensait pas que l'entreprise puisse se maintenir à long terme. Avant cette reconversion, l'application proposait initialement des repas à prix fixe dans des restaurants locaux et avait déjà collaboré avec des universités de la région de Washington.
« Nous avons rapidement compris que cela aurait des conséquences à long terme », a déclaré Cohen. « Les universités ont disparu, les restaurants locaux ont disparu, c'est ce lien que nous servons. »
Pour Cohen, la fin de TwentyTables ne marque pas la fin de son aventure entrepreneuriale. Après la fermeture de cette startup, il a confié qu'avant de se lancer dans la révolution de l'investissement en ligne sur Reddit, il avait longuement réfléchi à la suite de sa carrière, notamment à ses expériences avec AMC et Gamestop début 2021. Devenu une figure influente d'un forum boursier réputé de la plateforme (dont il a préféré taire le nom), il a animé des séances de questions-réponses et discuté avec d'autres leaders des tendances et des structures du marché. Il a finalement décidé de se consacrer à la création d'une startup mature sur ce sujet : terminal.
Le Terminal est le produit phare d'Urvin Finance, et Cohen en est le cofondateur et directeur des opérations. Cette société financière ambitionne de devenir une plateforme sociale dédiée à l'investissement de détail, offrant aux investisseurs individuels des conseils, des données et des formations. De manière générale, l'investissement de détail désigne les investissements réalisés par des particuliers pour leur propre compte, et non pour le compte d'entreprises, d'organisations, de fonds ou d'autres entités.
Dans le cadre d'une campagne de financement participatif en cours, avec les cofondateurs Dave Lauer (PDG) et Zachary David (CTO), Cohen et The Terminal ont levé près de 1,4 million de dollars auprès de 1 500 investisseurs via Wefunder.
« En réalité, [The Terminal] repose sur trois piliers. Il s'appuie sur toute notre expérience acquise au cours des dix derniers mois grâce à des échanges approfondis et détaillés avec les investisseurs particuliers », a déclaré Cohen. « Ces piliers sont des données et des outils de qualité professionnelle, auxquels le secteur du commerce de détail n'a actuellement pas accès. »
Outre les conseils généraux en matière d'investissement, les autres utilisateurs peuvent commenter et partager leurs idées. Selon Cohen, la dimension pédagogique, présente sur l'ensemble de la plateforme, constitue un aspect essentiel de The Terminal. L'entreprise prévoit d'y intégrer des définitions de termes clés tels que « refinancement hypothécaire » et « vente à découvert », notamment pour analyser les bulles informationnelles.
Il y aura également un volet vidéo, comprenant des discussions en direct et des séances de questions-réponses, ainsi que des réunions d'information enregistrées et un portail permettant de poser des questions à des experts afin de créer une expérience d'apprentissage plus interactive.
« Le partage d’informations est un processus très collaboratif, et il ne fait que commencer, car les forums et les espaces où ce type de collaboration a lieu ne sont pas adaptés à l’activité réellement menée », a déclaré Cohen. « C’est pourquoi, grâce à notre plateforme, nous essayons de créer un environnement plus naturel pour de tels cas d’usage. Nous constatons que cet environnement est très répandu et qu’il joue un rôle de premier plan dans la promotion de la participation des investisseurs particuliers. »
Cohen a indiqué que, pour l'avenir, l'entreprise prévoit de lancer une version alpha au premier trimestre de l'année prochaine, une version bêta au début du deuxième trimestre, et une autre à la fin du deuxième trimestre ou au début du troisième. The Terminal a également commencé à recruter des développeurs Blazer. Il a précisé qu'une équipe de développement principale a été constituée, mais que l'entreprise continuera d'étoffer ses effectifs au fur et à mesure de sa croissance.
Selon Cohen, l'un des aspects les plus importants de The Terminal, pour les dirigeants qui créent des entreprises, est de promouvoir l'égalité d'accès à l'investissement et de fournir des ressources pour faciliter l'accès aux capitaux. Concernant le financement participatif permettant aux investisseurs d'acquérir des parts, il a affirmé que cette plateforme est idéale et essentielle, car il ne perçoit de croissance que dans les investissements des particuliers.
« Nous comptons bien faire entendre notre voix dans ce nouvel environnement au nom des investisseurs particuliers, car ils sont négligés et mal représentés à bien des égards », a déclaré Cohen. « Parce que nous les connaissons, que nous sommes comme eux, que nous avons toujours été à leurs côtés, nous sommes convaincus que les investisseurs particuliers, dans leur ensemble, ne disparaîtront pas… Les grandes institutions ont absorbé des profits colossaux et dérisoires pendant bien trop longtemps. Avec le soutien du fonds, avec le soutien des particuliers. Voilà ce que nous essayons de faire, voilà ce que nous cherchons à accomplir. »
Date de publication : 18 novembre 2021