Berita resmi: Setelah satu tahun yang unik, layanan pesan antar makanan TwentyTables di DC telah menutup pintunya. Kini, salah satu pendirinya, Alex Cohen, sedang membangun platform untuk melayani investor ritel.
Empat tahun kemudian, Cohen diam-diam menutup TwentyTables pada Maret 2021 tanpa rencana untuk membukanya kembali. Ia mengatakan kepada Technical.ly bahwa alasannya adalah kerugian pasar akibat pandemi. Pada Mei 2020, perusahaan berhasil beralih menyediakan makanan untuk rumah sakit dan karyawan garda terdepan, dan memenangkan Penghargaan Pelayan Korporat Terbaik untuk Usaha Kecil dan Menengah yang diberikan oleh Kamar Dagang Amerika. Namun, Cohen akhirnya menyatakan bahwa ia yakin perusahaan tidak akan mampu beroperasi dalam jangka panjang. Sebelum peralihan tersebut, aplikasi ini awalnya dirancang untuk menyediakan makanan dengan harga tetap di restoran lokal dan telah bekerja sama dengan universitas di wilayah Washington di masa lalu.
"Kami segera menyadari bahwa ini akan berdampak jangka panjang," kata Cohen. "Universitas-universitas menghilang, restoran-restoran lokal menghilang, inilah jembatan yang kami layani."
Namun bagi Cohen, berakhirnya TwentyTables bukanlah babak terakhir dalam dunia kewirausahaan. Dengan penutupan startup ini, Cohen mengatakan bahwa sebelum terjun ke revolusi investasi ritel Reddit, ia meluangkan waktu untuk memikirkan langkah selanjutnya—bayangkan petualangan di AMC dan Gamestop pada awal tahun 2021. Setelah menjadi pemimpin di forum saham terkenal di platform tersebut (ia menolak untuk menyebutkan forum mana secara spesifik), ia mengadakan beberapa sesi tanya jawab (AMA) dan berdiskusi dengan para pemimpin tentang tren dan struktur pasar. Ia memutuskan untuk mengembangkan perusahaan startup yang lebih matang di bidang ini: terminal.
Terminal adalah produk unggulan Urvin Finance, dan Cohen adalah salah satu pendiri dan kepala operasionalnya. Perusahaan keuangan ini bertujuan untuk menjadi platform sosial bagi investasi ritel, menyediakan saran, data, dan peluang edukasi bagi investor individu. Secara umum, investasi ritel merujuk pada individu yang melakukan investasi untuk diri mereka sendiri, bukan membuat keputusan atas nama perusahaan, organisasi, dana, atau entitas lainnya.
Dalam putaran penggalangan dana daring yang sedang berlangsung, bersama dengan para pendiri lainnya, Dave Lauer (CEO) dan Zachary David (CTO), Cohen dan The Terminal berhasil mengumpulkan hampir $1,4 juta dari 1.500 investor melalui Wefunder.
"Sebenarnya [The Terminal] adalah sebuah bangku berkaki tiga. Bangku ini dibangun berdasarkan semua pengalaman kami dalam interaksi yang sangat mendalam dan detail dengan investor ritel selama 10 bulan terakhir," kata Cohen. "Bangku tersebut berupa data dan alat berkualitas profesional, dan industri ritel saat ini tidak memiliki akses ke data dan alat ini."
Selain memberikan saran investasi umum, pengguna lain dapat berkomentar dan menyampaikan ide-ide mereka. Cohen mengatakan bahwa aspek penting dari The Terminal adalah bagian edukasinya, yang贯穿 seluruh platform. Perusahaan bermaksud untuk menggabungkan hal-hal seperti gelembung informasi dengan definisi kata kunci, seperti "remortgage" dan "short selling".
Akan ada juga komponen video, termasuk diskusi langsung dan sesi tanya jawab (AMA), serta rekaman pertemuan informasi dan portal untuk mengajukan pertanyaan kepada para ahli guna menciptakan pengalaman belajar yang lebih interaktif.
“[Berbagi informasi] adalah proses yang sangat kolaboratif, dan ini baru saja dimulai, karena semua forum, semua ruang tempat kolaborasi semacam ini berlangsung, tidak selalu sesuai dengan jenis aktivitas yang sebenarnya dilakukan,” kata Cohen. “Oleh karena itu, melalui platform kami, kami mencoba menciptakan lingkungan yang lebih alami untuk kasus penggunaan semacam itu. Kami menemukan bahwa lingkungan ini sangat umum dan memang berada di garis depan dalam mempromosikan partisipasi baru dari investor ritel.”
Cohen mengatakan bahwa ke depannya, perusahaan berharap untuk meluncurkan versi alpha pada kuartal pertama tahun depan, versi beta pada awal kuartal kedua, dan pada akhir kuartal kedua atau awal kuartal ketiga. Terminal juga telah mulai merekrut programmer Blazer. Dia mengatakan telah merekrut tim pengembangan inti, tetapi akan terus menambah staf seiring pertumbuhan perusahaan.
Cohen mengatakan bahwa ketika para pemimpin membangun perusahaan, salah satu aspek terpenting dari The Terminal adalah upayanya untuk mempromosikan kesetaraan investasi dan menyediakan sumber daya untuk memfasilitasi akses. Mempertimbangkan aspek crowdfunding di mana investor memperoleh ekuitas, ia mengatakan ini adalah platform yang ideal dan sangat penting karena ia hanya melihat pertumbuhan investasi ritel.
"Kami bermaksud untuk membawa semangat ini ke lingkungan baru ini atas nama investor ritel, karena mereka tidak terlayani dan belum terwakili secara akurat dalam banyak hal," kata Cohen. "Karena kami mengenal mereka, kami adalah bagian dari mereka, kami selalu bersama mereka, kami merasa bahwa investor ritel secara keseluruhan tidak akan menghilang... Institusi besar telah mampu menyerap keuntungan besar yang tidak signifikan terlalu lama. Dengan dukungan dana, dengan dukungan individu. Jadi, inilah yang kami coba lakukan, dan inilah yang kami coba capai."
Waktu posting: 18 November 2021