Richard Evans, diretor sênior de licenciamento e conformidade da OLCC, forneceu informações ao comitê. Ele afirmou que 54% das fazendas aprovadas para o cultivo de maconha, inspecionadas por autoridades estaduais, estavam cultivando maconha ilegal.
A OLCC (Comissão de Controle de Bebidas Alcoólicas do Oregon) e o Departamento de Agricultura do Oregon, em uma operação denominada "Operação Table Rock" em referência ao planalto vulcânico próximo a Medford, testaram 212 cultivos de cannabis registrados nesses dois condados. Existem 335 locais registrados na região. Esses números não incluem outras fazendas que cultivam cannabis ou cannabis sem qualquer registro.
Outras 76 fazendas se recusaram a permitir a entrada dos inspetores na propriedade, e não foi possível contatar outros 23 inspetores agrícolas.
Evans afirmou: "Com base na minha experiência, acredito que o número de cultivos ilegais seja maior do que o de cultivos registrados."
Os condados de Jackson e Josephine lideram a produção de cannabis no estado, tanto para consumo humano quanto recreativo. Para controlar a proliferação de maconha que muitos acreditavam ser ilegal, disfarçada de negócio licenciado, os legisladores estaduais aprovaram a Lei HB 3000 em julho. Ela permite que o Departamento de Agricultura coopere com a Comissão de Controle de Bebidas Alcoólicas do Oregon (OLCC) e as autoridades policiais locais para obter e testar plantações de cânhamo no sul do Oregon.
"A qualidade de vida no sul do Oregon é a principal queixa dos moradores locais", disse Evans. "Será que eles têm plantações de maconha feitas por guardas armados em frente às suas casas, disputas por direitos de água, o cheiro de [maconha], tráfico humano — pessoas trabalhando nesse ramo — me parece uma brutalidade humana."
Segundo relatos, as autoridades policiais constataram desvio de água em muitos rios e córregos, fazendas sem banheiros para os trabalhadores e condições de vida precárias, como pessoas vivendo em barracas em estufas.
Representantes de organizações ligadas ao cânhamo, incluindo a Associação de Cânhamo do Oregon, a Associação da Indústria de Cânhamo e a Associação de Agricultores de Cânhamo Industrial do Oregon, não responderam aos pedidos de comentários sobre o impacto do projeto de lei HB 3000.
O cultivo ilegal de maconha também teve um impacto significativo no mercado legal de maconha recreativa no Oregon. Evans citou a forma como os cultivadores ilegais pagam altas quantias em dinheiro por propriedades, mão de obra e direitos de água como uma maneira de competir com os cultivadores legais.
"Se você jogar de acordo com as regras do nosso mercado de lazer, estará jogando após oito gols", disse ele.
Esclarecimento: Uma versão anterior desta matéria afirmava que 58% das fazendas autorizadas a cultivar cannabis estavam cultivando cannabis ilegal. Posteriormente, a OLCC entrou em contato com a JPR para esclarecer que o número correto era 54%. Essa porcentagem representa as fazendas de cannabis licenciadas que, após inspeção por autoridades estaduais, estavam cultivando cannabis ilegal. Conforme mencionado na matéria, as autoridades estaduais inspecionaram 212 das 335 fazendas de cannabis registradas nos condados de Jackson e Josephine.
Data da publicação: 18/11/2021