Rangers behaalde een van hun grootste Europese overwinningen door de Duitse gigant Borussia Dortmund uit te schakelen in de Europa League in een epische wedstrijd met tien doelpunten.
Net als in de heenwedstrijd van vorige week, die met 4-2 werd gewonnen, opende James Tavernier de score en bracht hij het Ibrox-stadion aan het wankelen.
Maar Jude Bellingham scoorde zijn tweede doelpunt voordat Dortmund die avond de leiding nam.
Tavernier wist echter met een doelpunt van de rechtsback de voorsprong van Rangers van twee doelpunten te herstellen, waarmee de ploeg zich verzekerde van een plek in de achtste finales.
De Schotse ploeg werd op controversiële wijze een comfortabelere afloop ontnomen toen het doelpunt van Ryan Kent na een VAR-controle onterecht werd afgekeurd.
Maar de club uit Ibrox doorstond de late druk, gesteund door een luidruchtig thuispubliek, en verzekerde zich zo van een plek in de achtste finales van de Europa League voor het derde seizoen op rij.
De ongelooflijke prestatie en de blufpoging van Dortmund zullen de ploeg van Giovanni van Bronckhorst vertrouwen geven voor de loting van vrijdag.
De voortekenen zijn gunstig voor Rangers in de aanloop naar de wedstrijd. Vóór de return van donderdag was er in de geschiedenis van de Europa League slechts één team dat er niet in slaagde door te gaan na de knock-outfase met twee of meer uitdoelpunten te hebben gewonnen.
Omdat superster Erling Haaland nog steeds ontbrak bij de bezoekers, zag het er optimistisch uit toen de mannen van Van Bronckhorst het veld betraden in het hectische Ibrox Stadium.
Dortmund bezoekt Schotland voor het eerst in meer dan twintig jaar, na een klinkende 6-0 overwinning op Borussia Mönchengladbach afgelopen weekend, waarmee ze duidelijk hun aanvallende kracht lieten zien, zelfs zonder hun sterspeler.
Maar de Rangers begonnen, net als afgelopen donderdag, sterk met een uitzinnig thuispubliek achter zich. Toen Tavernier een verre vrije trap binnenkopte, gaf Alfredo Morelos echter meteen hun eerste kans van de wedstrijd weg.
Het lawaai verstomde even toen de corner van Nico Schultz door Bellingham naar de achterste paal werd afgebogen.
De kansen van Dortmund leken Rangers te intimideren, die moeite hadden om de bal in bezit te houden tegen de vlotte bezoekers, terwijl Mullen van buiten het strafschopgebied naast de rechterpaal van Alan McGregor schoot.
Maar tijdens de wedstrijd stormde Kent - die een week eerder nog een plaag was geweest voor de verdediging van Dortmund - het strafschopgebied in, waarna hij door een onhandige beweging van Julian Brandt ten val werd gebracht.
Tavernier, die Dortmund op voorsprong had gezet met een penalty, stapte naar voren en nam de strafschop. De stand was 0-0. De aanvoerder van Rangers bleef opnieuw kalm en schoot de bal recht in het midden, met een gevoel van déjà vu.
Ibrox bruiste van de energie, maar Brandt kreeg direct een kans om zijn penalty goed te maken toen hij van dichtbij op doel schoot. McGregor pareerde echter de poging van de Duitse international.
Bellingham verscheen enkele minuten later ten tonele en toonde Brandts gebrek aan kalmte door te profiteren van Conor Goldsons mislukte uitspeelpoging. Hij gleed rustig langs McGregors linkerflank en scoorde daarmee zijn tweede doelpunt, waarmee hij zijn team voor de tweede keer een reddingsboei bood.
De voorsprong van drie doelpunten voor Rangers werd vrijwel direct hersteld toen Scott Arfield het strafschopgebied van Dortmund binnendrong en werd gestopt door Gregor Kerber. De rebound kwam voor de voeten van Morelos, die zijn eerste schot op doel van Mats Hummels op de lijn zag belanden.
De voorsprong van Rangers werd echter tenietgedaan toen Maleen al vroeg in de wedstrijd naast het doel werd geschoten door McGregor, na een rommelige verdediging van de Ibrox-achterhoede. Hij sprintte van dichtbij in.
De Nederlandse spits had vlak voor de rust de gel equalizer kunnen scoren toen hij bij de eerste paal opnieuw een schot loste, ditmaal van dichtbij, maar het doel naast het doel gooide.
Rangers heeft een adempauze nodig nu Dortmund op stoom komt. De ploeg van Van Bronckhorst bleek aan het begin van het tweede kwart dreigender.
Calvin Bassey drong naar links op en kwam in het strafschopgebied terecht. Wereldkampioen Hummels verprutste de bal en Tavernier profiteerde hiervan door vanuit de verdediging de aftrap te geven in zijn tweede wedstrijd tegen Rangers.
De Schotse kampioen van vorig seizoen dacht de voorsprong in de return te pakken toen Morelos scoorde en Kent vervolgens de makkelijkste goal liet maken. Maar toen de Duitse middenvelder inviel, oordeelde de VAR dat Morelos Emre al had geraakt in de aanloop naar de goal, waarna Zhan de Colombiaanse spits een overtreding op de kuit beging.
Dat moment was wellicht het keerpunt in de wedstrijd, maar Rangers bleef standvastig en zette in Dortmund geen druk meer op de tegenstander, wat resulteerde in een opmerkelijke overwinning die voor altijd in de annalen van Ibrox gegrift zal staan.
Speler van het Jaar - James Tavernier. Vaak onterecht bekritiseerd als het even tegenzit, toont Tavernier ware leiderschapskwaliteiten en voegt hij twee doelpunten toe aan zijn al indrukwekkende doelpuntentotaal. Wat hebben we hiervan geleerd?
De minstens twee extra Europa League-wedstrijden zullen door sommigen als negatief worden beschouwd, aangezien de ploeg van Ibrox ernaar streeft de achterstand van drie punten op koploper Celtic in te halen.
Maar Van Bronckhorst zal deze avond, die de clubgeschiedenis in zal gaan, moeten gebruiken om zijn spelers de motivatie te geven om de Premier League-titel terug te winnen.
De gelijkspelwedstrijd van zondag tegen Dundee United onderstreepte de onvoorspelbaarheid van het Championship-seizoen, maar ze hebben laten zien dat ze het tempo en de kwaliteit van hun belangrijkste rivalen aankunnen.
Scheidsrechter: Antonio Miguel Matteu Lahoz Wedstrijdgegevens Thuis Rangers Uit B-team Dortmund Balbezit Thuis 34% Uit 66% Schoten Thuis 11 Uit 16 Doelpunten op doel Thuis 7 Uit 6 Corners Thuis 3 Uit 10 Overtredingen Thuis 8 Uit 15 Live tekst na update
Probeer te redden. Ryan Kent (Rangers) schiet met zijn linkervoet van buiten het strafschopgebied, maar de keeper redt de bal in het midden van het doel. Assist van Joe Ayodel-Aribo.
Poging mislukt. Moukoko (Dortmund) kopt de bal vanuit het midden van het strafschopgebied over het doel. Stephen Teagues geeft de assist.
Geplaatst op: 25 februari 2022